_{Por la Dra. Cindy Long.} 

La mayoría de nosotras reconocemos los sofocos y los sudores nocturnos como síntomas muy comunes de la menopausia. Pero hasta que los experimente, es posible que no sepa que hay muchos otros síntomas que pueden ser muy angustiantes para las mujeres perimenopáusicas y menopáusicas. 

Para la mayoría, los sofocos eventualmente pasan, pero algunos otros síntomas como el aumento de peso y el insomnio pueden convertirse en problemas con los que las mujeres luchan por el resto de sus vidas. Los síntomas de la menopausia no tienen que ser una sentencia para toda la vida. Al prepararse y manejar estos problemas comunes, usted puede vivir muy feliz y cómodamente durante y después del cambio.

 

Aumento de peso en la menopausia 

Quizás uno de los más comunes y frustrantes de esos síntomas es el aumento de peso. Casi todas las mujeres que veo se quejan porque ganan peso y luchan por perderlo durante esta transición de vida. Por injusto que parezca, el metabolismo se ralentiza enormemente con la edad, y esta ralentización se acelera durante la menopausia. Esto significa que usted requiere menos calorías (alrededor de 200 menos que a los 30 y 40 años) para simplemente mantener su peso, incluso más para perder. Y las investigaciones confirman que tendemos a hacer menos ejercicio a medida que envejecemos. Los cambios hormonales provocan una disminución de la masa muscular magra y la deposición de células grasas en la sección media. 

Los síntomas en el estado de ánimo, el insomnio, los principales factores estresantes de la vida, como los hijos que se van de casa, el divorcio, los problemas financieros y el cuidado de los padres ancianos, pueden contribuir a comer en exceso. Para contrarrestar todos estos factores, usted debe hacer cambios tanto en la ingesta nutricional como en el ejercicio para poder estabilizarse o perder peso. Usted requiere menos calorías, así que asegúrese de que las calorías que consume tengan un alto valor nutricional. Incluya muchas verduras frescas, proteínas magras y fibra para aprovechar al máximo su dieta. 

El ejercicio aeróbico o cardiovascular es cada vez más importante para quemar calorías, aumentar su masa muscular magra y mejorar su metabolismo. El entrenamiento de fuerza también es útil para fortalecer los músculos y proteger los huesos, que pueden debilitarse después de la menopausia.

 

¿Cómo manejar su estado de ánimo? 

El estado de ánimo y la irritabilidad son otros síntomas comunes y perturbadores que la mayoría de las mujeres experimentan. Las personas que tienen antecedentes de depresión tienen un mayor riesgo durante la menopausia. Existen numerosos factores responsables de los síntomas del estado de ánimo, incluyendo las fluctuaciones hormonales; el malestar físico causado por otros síntomas como los sofocos y la sequedad vaginal; la privación del sueño debido al estrés, el insomnio y los sudores nocturnos; y el hecho de tener que lidiar con el estrés de los cambios tremendos que hay en la vida y que acompañan a esta edad. 

¡No hay necesidad de desesperarse! Existen muchas estrategias efectivas para controlar estos síntomas. Descansar mucho y hacer ejercicio de rutina son buenos estabilizadores del estado de ánimo. Coma bien y evite las sustancias que alteran el estado de ánimo, incluyendo el alcohol. Busque alivio del estrés a través de sus relaciones con amigos, meditación, yoga, y salir al aire libre... Lo que sea necesario para ayudar a sentirse tranquilo y calmado. Si los síntomas de su estado de ánimo son severos e interfieren con su capacidad de ser efectivo en los roles que son más importantes para usted, su esposo, madre, empresario o empleado, la ayuda profesional de un consejero o proveedor de atención de la salud puede ser muy beneficiosa.

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